Um den Energiebedarf zu decken, benötigt es eine Energiequelle. Dabei wird zwischen Primärenergie und Sekundärenergie unterschieden.
Primärenergie wird in ihrer ursprünglichen Form bezogen, wie zum Beispiel Kohle und Erdöl. Auch Sonnenenergie, Windkraft und Biomasse sind Primärenergiequellen. Die aus Primärenergie umgewandelte Energie, wie Strom oder aufbereitetes Erdgas, wird als Sekundärenergie bezeichnet.